“也許我們可以用這本書做個小小的見證，不管羅伯特議事規(guī)則所代表的理想狀態(tài)再高再遠再美好，只要我們參與這項推廣活動的鏈條足夠長，就能把這項議事規(guī)則和中國最基層的社會生活結(jié)合在一起。”作家、民間公益行動者寇延丁在《可操作的民主：羅伯特議事規(guī)則下鄉(xiāng)全紀錄》出版座談會上如是說。
作為該書作者之一，寇延丁與該書另一位作者、議事規(guī)則專家袁天鵬在2008年赴安徽阜陽南塘村，在當?shù)卮甯刹俊⒑献魃缲撠熑说呐浜舷拢瑢?876年美國人亨利·羅伯特所創(chuàng)的代表治理規(guī)則與決策流程的議事規(guī)則典范《羅伯特議事規(guī)則》，以調(diào)研、培訓(xùn)、討論的方式潛移默化地傳遞、滲透到村民的心里，告訴村民如何在沒有權(quán)威的前提下實現(xiàn)平等自治、達成共識與秩序重建。這本書即為對這次頗富實驗性、啟蒙性的西方議事規(guī)則經(jīng)典與中國鄉(xiāng)村政治生活民主意識相融合的記錄。
羅伯特議事規(guī)則規(guī)定了民主制衡的程序細節(jié)，體現(xiàn)的正是權(quán)利、法治和民主的精神。其核心原則，就是要“謹慎仔細地平衡組織和會議當中人或者人群的權(quán)利”。總之，它提供了一種可以讓“民主”付諸行動、擁有可操作的策略與程序的可能性。已是美國議事專家協(xié)會會員的袁天鵬對議事規(guī)則的理論有著充分掌握，但在南塘村的實踐過程中他深有感觸：“這個項目的意義在于大家可以比較開放地面對社會生活，我們建立了每一位村民對于民主生活狀態(tài)的理解。”
出版人張立憲曾在由其主編的《讀庫》系列圖書上登載過《可操作的民主》一書中的內(nèi)容，他認為該書的出版不是議事規(guī)則推廣的終點，而是能夠由點到面，到最后連成片的一個出發(fā)點。
