衣元良現場指導村民科學建豬舍。
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2009年，當過14年兵的衣元良回到山東棲霞市衣家村擔任支部書記。他沒料到，接手的是個爛攤子：村辦年久失修而坍塌，村集體欠著十幾萬元的外債，群眾上訪不斷……關鍵是，貧窮在這個村扎了根。
上任后，衣元良摸清了村情。村里首先是缺人，全村只有57戶、127人，常年在外打工的30多人，季節性外出打工的更是占到全村勞動力的80%，留在家中的大多是年老體弱者。其次是缺路，衣家村掛在半山腰上，用當地話說是“村中有路走不通，山上無路鬼見愁”。通往山上果園的山路都是天然形成的羊腸小道，村民出行極為不便。更急迫的是缺水，村民飲水就靠一口咸水井，到了干旱季，村民常為吃水發生矛盾。
“路和水卡著脖子，再不改變，咱村就完了！”衣元良決定先抓發展，蹚出一條路來。2017年，棲霞市委號召發展村級合作社，這讓衣元良眼前一亮。很快，一個成立合作社、把村民集中起來發展晚熟桃子產業的想法在他腦海成形。隨后，他入戶調研，跟村干部一起商量辦法。做完村干部工作后，衣元良又試著說服大家加入合作社。見有群眾不信，衣元良就組織村民到萊西市南墅鎮參觀晚熟桃種植。看到別的村嘗到了甜頭，村民們也陸續參與進來。從2017年5月開始運作，到9月果蔬專業合作社正式取得營業執照，全村57戶村民中有53戶加入。
加入合作社，大家的心更齊了。修路、引水，成為頭等大事。據估算，這最少也要400萬元投入。放在以往，大家想都不敢想。“如今合作社成立了，雖然村集體沒錢，但只要凝聚起全村人的力量，困難總能克服掉。”談起村民的支持，衣元良黝黑粗糙的臉上露出了笑容。
為了通水，衣元良設法把鉆井隊拉到村里。很快，一口335米的深井成功出水，用兩寸半的管24小時也抽不干。水通了，全村人像過年一樣高興。
得到群眾支持，衣元良有了下一個目標：通路。山坡陡峭，打炮眼時需要把繩子一頭系在腰上、一頭系在樹上，有的地方需連放3次炮才能打通，2米深的炮眼打了2300多個，炸藥用了2噸多。
山路炸開后，沒錢雇施工隊，村民們就一錘一錘地碎石、一锨一鎬地平整路面、一塊石頭一塊石頭地壘砌擋土墻。沒有施工機械，村民們就把自家運蘋果的三輪車開到工地上……
汗水沒有白流。今天的衣家村，一條5.5米寬、5.5公里長的環山路直通山頂，路邊全部是用石塊砌成的擋土墻；建成海拔300米以上的高位蓄水池2處，一處蓄水池就能澆地50畝；全村近350畝果園架設滴灌設備，實現了刷卡澆地……
“這只是開了個頭，離真正致富還差得遠。”現在，衣元良又把目光投向生態觀光旅游、采摘游、休閑游，并謀劃著組織群眾到淄博學習，開始二次創業。
